In memoriam: Los que nos dejaron en el 2014

Por Javier Alejandro Ramos

Importantes personalidades nacionales y mundiales de la política, las artes, el deporte, el espectáculo y las noticias dejaron de existir en este año que termina. A muchos de ellos, por su trascendencia histórica, los recordamos en estas líneas.

El escritor colombiano Gabriel García Márquez, premio nobel de literatura, es el personaje más popular que murió este año. Otras destacadas figuras que enlutaron al mundo fueron el diseñador de modas Óscar de la Renta, la aristócrata española Cayetana Fitz-James, duquesa de Alba, y el popular artista mexicano Roberto Gómez Bolaños, ‘Chespirito’.

Del mundo de la política partieron a la eternidad el ex primer ministro israelí Ariel Sharon; los expresidentes Jaime Lusinchi (Venezuela), Adolfo Suárez (España), Jean-Claude Duvalier (Haití) y Eduard Shevardnadze (Georgia). En el Perú, los expresidentes del Congreso Henry Pease y Felipe Osterling, el exalcalde de San Isidro Raúl Cantella y el ex Ministro de Ambiente, Antonio Brack Egg.

La música se puso de duelo por el brasileño Nelson Ned, el puertorriqueño Cheo Feliciano, el argentino Gustavo Cerati y los españoles Paco de Lucía, Junior y Peret, y el cantante británico Joe Cocker. En nuestro país se fueron Óscar Avilés, Pepe Vásquez, Panchito Jiménez, la folclorista Victoria Santa Cruz, Edita Guerrero, el actor y músico Rafael Santa Cruz, y Juan Mosto.

En el ámbito deportivo se sufrió la pérdida del dirigente argentino Julio Grondona, los exfutbolistas Alfredo di Stéfano y Eusebio, y los exentrenadores del Perú y España el serbio Iván Brzic y Luis Aragonés. También nos dejó el torero José Mari Manzanares. En el Perú, el árbitro Enrique Labó y los exfutbolistas Guillermo Delgado y Tito Drago.

El cine y la televisión enlutaron por la mexicana Alma Muriel, la uruguaya China Zorrilla, los cineastas Mike Nichols y Alain Resnais, y los actores de Hollywood (y otras latitudes) Shirley Temple, Mickey Rooney, Maximilian Schell, Robin Williams, Lauren Bacall, Philip Seymour Hoffman, Bob Hoskins, Eli Wallach, James Garner, Ruby Dee, Virna Lisi, Louise Rainer y Richard Attenborough. En nuestro país despedimos a Esmeralda Checa y Carlos Oneto, ‘Pantuflas’.

El periodismo perdió a Benjamin Bradlee, exdirector del Washington Post; al mexicano Jorge Saldaña y en nuestro país a Antonio Fernández Arce, Fritz du Bois, Enrique Zileri, Ismael León Arias, Armando Campos Linares y César Terán Vega, exjefe de opinión de El Peruano.

Otras personalidades fallecidas son el empresario Alberto Benavides de la Quintana, el abogado Mario Pasco Cosmópolis, la dramaturga Sara Joffré y la traductora argentina Aurora Bernárdez, exesposa de Julio Cortázar.

En el cine también se recibe el Año Nuevo

Por: Javier Alejandro Ramos

La emoción o desesperanza que se sienten cuando faltan minutos y comienza la cuenta regresiva para recibir un nuevo año, han sido retratados por el cine en innumerables películas. Pasemos revista a las más representativas.

Relativamente reciente, pero con todos los elementos, es "Noche de Fin de Año" (2011) de Garry Marshall. Una serie de variopintos personajes se aprestan a recibir un nuevo 1 de enero en diferentes circunstancias, cruzando muchos de ellos sus caminos. El elenco es impresionante: Michelle Pfeiffer, Hilary Swank, Robert de Niro, Sarah Jessica Parker, Ashton Kutcher, Zac Efron, Halle Berry, Jessica Biel, Cary Elwes, Alyssa Milano, Carla Gugino, Katherine Heigl, Bon Jovi, Abigail Breslin, James Belushi, Sofia Vergara, Josh Duhamel, Til Schweiger, Seth Meyers, Hector Elizondo, Matthew Broderick y John Lithgow, entre otros.

"Días Extraños" (1995) de Kathryn Bigelow, es una cinta futurista de acción y crimen que se desarrolla en el último día del siglo XX. Con Ralph Fiennes, Angela Bassett, Tom Sizemore, Juliette Lewis, Michael Wincott y Vincent D'Onofrio.

"Repeat Performance" es un clásico en blanco y negro de 1947 dirigido por Alfred Werker. Sheila Page (Joan Leslie) asesina a su marido, que le es infiel, pero al filo de la medianoche de Año Nuevo desea no haberlo hecho, y el deseo se cumple. Pasará todo un año hasta la nueva celebración para ver si es posible corregir errores o tendrá que volver a tomar la drástica decisión. La acompañan Louis Hayward, Virginia Field, Tom Conway, Richard Basehart y Natalie Schafer.

"200 Cigarrillos" (1999) de Risa Bramon García cuenta la historia de una fiesta de fin de año a la que los invitados llegan tarde por estar resolviendo cada uno sus respectivos problemas existenciales. Con Ben Affleck, Paul Rudd, Martha Plimpton, Casey Affleck, Dave Chappelle, Gaby Hoffman, Kate Hudson, Guillermo Diaz, Angela Featherstone, Courtney Love, Jay Mohr y Christina Ricci.

"Buscando un Beso a Medianoche" (2007) de Alex Holdridge, relata el encuentro de dos extraños en vísperas del Año Nuevo, y el atípico romance que surge cuando re descubren juntos la ciudad en que viven. Con Scoot McNairy y Sarah Simmonds.

"Happy New Year" es una cinta de la India estrenada este año en la que un grupo de ladrones se inscribe en un campeonato mundial de baile para robar millones de dólares en diamantes. Ha sido dirigida por Farah Khan, y cuenta en su reparto con la estrella de "bollywood", Shah Rukh Khan.

En "El Apartamento" con Jack Lemmon y Shirley MacLaine, "New Year's Eve" con Fred Astaire y Bing Crosby, "El Diario de Bridget Jones" con Renée Zellweger y Hugh Grant, "Sexo en la Ciudad" con Sarah Jessica Parker y Cynthia Nixon, "Asalto al Distrito 13" con Ethan Hawke y Laurence Fishburne, "Belleza Americana" con Kevin Spacey y Annette Bening, "Hombre de Familia" con Nicolas Cage y Téa Leoni, "Forrest Gump" con Tom Hanks y Gary Sinise, "Un Niño Grande" con Hugh Grant y Rachel Weisz, "Los Cazafantasmas II" con Bill Murray y Dan Aykroyd, y "Ahora o Nunca" (The Bucket List) con Jack Nicholson y Morgan Freeman, hay fiestas de Año Nuevo agradables y divertidas, como de aquellas de las que es mejor olvidarse.

En "Cuando Harry encontró a Sally" (1989) de Rob Reiner, Billy Crystal le declara su amor a Meg Ryan en momentos que llega el nuevo año. Por otro lado, Gloria Swanson hace una fiesta de Año Nuevo con un sólo invitado, el escritor que encarna William Holden, a quien quiere para que le prepare un guión que la haga regresar al cine en "Sunset Boulevard" (1950) de Billy Wilder.

Una fiesta de despedida de diciembre es escenario para que el lisiado Peter Coyote revele sus secretos a Hugh Grant, casado con Kristin Scott Thomas y obsesionado con la mujer del primero (Emmanuelle Seigner) en "Luna de Hiel" (1992) de Roman Polanski. Asimismo, en la trilogía de "El Padrino" de Francis Ford Coppola, hay innumerables Años Nuevos, temporada en la que la familia Corleone hace un balance de sus actividades.

Y mientras en "Sintonía de Amor" (Algo para Recordar) (1993) de Nora Ephron, Tom Hanks y Meg Ryan encuentran el amor en Nueva York durante una nochevieja que da fin a un año, y Frank Sinatra y su grupo de ladrones finos deciden robar un casino en Las Vegas mientras se desarrolla una fiesta de fin de año en "Ocean's Eleven" (1960), en "La Aventura del Poseidón" (1972) de Ronald Neame, una enorme ola da vuelta a un trasatlántico de pasajeros justo a medianoche de un 31 de Diciembre, permitiendo ver de qué madera están hechos los supervivientes de la catástrofe, entre ellos Gene Hackman, Ernest Borgnine, Stella Stevens, Shelley Winters, Carol Lynley, Roddy McDowall y Red Buttons.

El Cine Navideño: Emoción más Consumismo

Por: Javier Alejandro Ramos

Nieve, coloridos regalos, emotivos reencuentros familiares, y por supuesto Santa Claus, son algunas de las características de las películas realizadas para exaltar la Navidad. Existen muy pocas, sin embargo, que van al fondo del asunto, y tocan el tema del nacimiento de Jesucristo, como referente del amor y la paz entre los seres humanos. El tema, sin duda alguna, es absolutamente comercial.

Pasemos revista a los clásicos cinematográficos más importantes por estas fechas. El preferido, pese a sus casi 70 años de realizado es “Qué Bello es Vivir” de Frank Capra, que cuenta la historia de un joven con muchas ambiciones pero que se queda en su pequeño pueblo, frustrado con un trabajo que no quiere, y sin poder mantener a su familia. En vísperas de la Nochebuena decide suicidarse, pero es detenido por un ángel que aún no consigue sus alas, que le regresa el optimismo. Fue estelarizada por James Stewart, Donna Reed, Lionel Barrymore, Thomas Mitchell, Henry Travers y Gloria Grahame.

“Milagro en la Calle 34” (1947) de George Seaton (conocida también como “De Ilusión También se Vive”) es un conmovedor producto que gira en torno a un simpático anciano contratado por unos grandes almacenes para personificar a Santa Claus en época navideña, y su relación con la hija de la encargada de relaciones públicas de la tienda, una niña que descubre su verdadera personalidad. Hay hasta un juicio de por medio para constatar si en verdad es o no es el verdadero Santa. Protagonizaron Maureen O’Hara, Edmund Gween, John Payne y una jovencísima Natalie Wood.  En 1994, Les Mayfield hizo una nueva versión, bastante buena, con Elizabeth Perkins, Richard Attenborough, Mara Wilson, Dylan McDermott y J. T. Walsh.

El famoso “Cuento de Navidad” de Charles Dickens ha conocido incontables adaptaciones para el cine y la TV, algunas bastante pegadas al relato original, otras en versión animada, musical o con efectos especiales; unas emotivas en verdad, otras más emparentadas con la comedia, y hasta un western. La más lograda versión sobre el gruñón Sr.Scrooge y los fantasmas que lo visitan para hacerle cambiar su vida en Navidad es la de 1951, realizada por Brian Desmond Hurst, con Alastair Sim, Jack Warner, Kathleen Harrison y Michael Hordern.

Sin embargo, este clásico personaje ha sido encarnado también eficazmente por George C. Scott, Edward Asner, Michael Caine, Patrick Stewart, Jack Palance, Tim Curry, Jim Carrey, Simon Callow, James Earl Jones, Buddy Hackett, James Whitmore, Jack Elam, Art Carney, Basil Rathbone, Fredric March, Hugh Griffith, Reginald Owen, Ralph Richardson y John Carradine, entre otros.

El musical “Navidades Blancas” con Bing Crosby y Danny Kaye, el film animado “Pesadilla antes de Navidad” en la que el representante de Halloween decide raptar a Santa Claus para dar alegría a su comunidad (producida por Tim Burton), la extraña fábula de “El Grinch” con Jim Carrey, los pequeños “Gremlins” que toman un pueblo en su primera entrega, y una gran ciudad en la segunda, el clásico “Mi Pobre Angelito” con Macauley Culkin, o el telefilm “La Ultima Navidad” con Loretta Young, Trevor Howard y Arthur Hill, son otros ejemplos de este tipo de cintas.

“Mujercitas” de Louisa May Alcott en todas sus adaptaciones, exalta la solidaridad en estas fechas, “Realmente Amor” nos cuenta una serie de historias entrelazadas en vísperas de la Nochebuena, “El Regalo Prometido” nos trae a Arnold Schwarzenegger como un padre que vive una odisea para conseguir un juguete para su hijo, y “Feliz Navidad” (Confraternidad) es un drama bélico imperdible, que relata una historia real: Durante la I Guerra Mundial, una Nochebuena, los soldados de las trincheras alemanas, británicas y francesas se reúnen para compartir unos brindis, enseñarse las fotos de sus familias, y escuchar una misa conjunta en pleno frente, mientras que en los escritorios de sus Ministros de Guerra cunde la rabia y el desconcierto. Conmovedora de principio a fin.

Dos extraños se conocen fortuitamente cuando compran regalos en un almacén para sus respectivas parejas. Pero el espíritu navideño ya marcó sus destinos. Esa es la teoría de “Serendipity” con John Cusack y Kate Beckinsale. “El Expreso Polar” es una increíble aventura animada, “Santa Claúsula”, con Tim Allen, es una bastante potable comedia, también clásica por estas fiestas, en “Jack Frost” Michael Keaton se convierte en un muñeco de nieve, en "Noel" de Chazz Palmienteri, cosas extrañas y emotivas les suceden a Susan Sarandon, Paul Walker, Penélope Cruz y Alan Arkin, y “Duro de Matar” nos presenta a Bruce Willis como un policía que debe rescatar a los rehenes de un grupo terrorista dentro de un edificio en plena Navidad.

Pese a que todos estos filmes tienen un mensaje positivo y ecuménico, el consumismo ha opacado la celebración cristiana. Papa Noel  es más importante que los Reyes Magos o que el propio Jesús en un pesebre. Esta hipocresía es examinada notablemente en “Plácido” del español Luis García Berlanga, una obra maestra entrañable. Y “La Natividad” (2006) de Catherine Hardwicke, es para el gusto de quien esto escribe, la mejor cinta hecha hasta el momento sobre la llegada de María y José a Belén para traer al mundo al Mesías.

Feliz Navidad.