Los 90 Años de Oscar: Nuestros favoritos

Por: Javier Alejandro Ramos

Oscar cumple 90 años. Y, pese a ello, no es un nonagenario achacoso, sino todo lo contrario, pues cada doce meses se refresca y entrega a quienes lo siguen, que son millones en el mundo, nuevos instantes que no hacen sino ratificar que lo que empezó con bríos y pompa hace casi un siglo, todavía tiene para rato. Hay senectudes muy joviales.

Claro, los tiempos han cambiado, y ahora la competencia es también en las oficinas de marketing, asociadas a los estudios contables, pues en estos tiempos las ventas son muy importantes, tanto como la  calidad. Y el auge del video doméstico, como de las producciones vía internet para un público más selecto, han ido cambiando la idiosincrasia de los votantes, y por esa razón tenemos una lista de nominaciones para todos los gustos y pareceres.

El próximo domingo 4 de Marzo la Academia de Hollywood reparte las estatuillas doradas, en una ceremonia que no sólo es tributo a los artistas involucrados en las películas, sino también a los responsables financieros que están detrás de ellas. Uno de ellos, Harvey Weinstein, que acaparaba premios durante años, está prácticamente ausente en este 2018, debido al escándalo que remece la Meca del cine últimamente (y que ha involucrado también a Kevin Spacey y otros) referido a acoso y abuso sexual desde una situación de privilegio, como de acusaciones por influenciar económicamente a los votantes.

Una característica especial de las nominaciones este año, es la fuerte presencia de cintas consideradas independientes (alejadas de la esfera de los grandes estudios), así como una participación más acusada de la presencia femenina, tras años de reclamos. Sobre lo primero, “Llámame por tu Nombre” es un ejemplo de cómo tratar bellamente el tema de las relaciones homosexuales, y respecto a lo segundo, la candidatura de Greta  Gerwig en el rubro de Mejor Directora es un premio a su trabajo, pero también una manifestación de ambas corrientes.

Corren las apuestas. Para el autor de este artículo, la cinta fantástica “La Forma del Agua” del mexicano Guillermo del Toro, el espectáculo visual del filme bélico “Dunkerke” de Christopher Nolan, y el enorme drama humano de “Tres Anuncios a las Afueras de Ebbing, Missouri”, de Martin McDonagh, pelearán con justicia el máximo galardón. "Llámame por tu Nombre" es considerada por la crítica, como una obra maestra. Pero difícilmente la Academia premiaría una cinta de este tipo, que suele arrasar en los festivales europeos, más no en Hollywood. Con lo que me gustan "Tres Anuncios" y "La Forma del Agua", mi elección sería "Dunkerke", conmovedora y majestuosa recreación de un capítulo importante de la II Guerra Mundial. "El Hilo Fantasma", "Huye", "Lady Bird", "El Instante mas Oscuro" y The Post" son buenas, pero no llegarán a la cima.

En el rubro de Mejor Actriz, Frances McDormand corre con alguna ventaja para llevarse el trofeo (por segunda vez) a su casa. Su papel de madre vengativa, aunque muy humana, que no se resigna a que no se castigue la violación y crimen de su hija, está perfectamente bordado. La otra candidata de fuerza es Sally Hawkins. Es la musa perfecta, muda y todo, del director Guillermo del Toro, para dar vida a esa empleada de laboratorio solterona,que vive en "La Forma del Agua" un romance de fábula con el Monstruo de la Laguna Negra, un  personaje al que admiraba desde niño el realizador. Una de ellas alzará el premio, con toda seguridad.

Saoirse Ronan vuelve a ser candidata, esta vez por "Lady Bird" de Greta Gerwig. El rol de jovencita rebelde que busca deshacerse del yugo materno e ir a estudiar lejos de casa, le cae como anillo al dedo. Margot  Robbie está estupenda como la patinadora artística en hielo de "Yo, Tonya", calculadora, competitiva, agresiva, que vive una relación de amor odio con su fracasado marido y con su controladora madre. 

Finalmente, como 21 veces antes, Meryl Streep vuelve a estar en la lista de nominadas por "The Post", encarnando ahora a la dueña de un periódico que debe revelar secretos gubernamentales porque la primicia y el bien común son más importantes que el silencio y la ignorancia. No brilla como en anteriores papeles, la verdad. Las debutantes  Bria Vinaite en "El Proyecto Florida" (borda mejor su papel de bipolar que Margot Robbie, en verdad), y Vicky Krieps en "El Hilo Fantasma" nos hubieran gustado más. Esta última nos recuerda a Alicia Vikander. Si la sueca hubiera interpretado a la camarera de la que se enamora el modista afamado, seguro hubiera estado entre las postulantes. Otra ausente inconcebible es Jessica Chastain, magnífica y temperamental en "Molly's Game".

Por su parte, Gary Oldman es nuestro favorito en el apartado de Mejor Actor. Su brillante performance como Winston Churchill en “El Instante más Oscuro” es una actuación de lujo, mucho más destacable incluso que las de Colin Firth y Meryl Streep, que en “El Discurso del Rey” y “La Reina” se llevaron un Oscar cada uno por componer a monarcas británicos en una situación compleja. De otro lado, Daniel Day-Lewis compite por su cuarto Oscar gracias a “El Hilo Fantasma” (igual que Meryl Streep como Mejor Actriz por “The Post”) y ha recibido muy buenas críticas en el que anunció como su último papel en el cine (¿será?).

El joven Timothé Chalamet (también en "Lady Bird") postula gracias a "Llámame por tu Nombre". Muy bien trabajado su personaje de adolescente fascinado sexualmente por el ayudante investigador de su padre, un arqueólogo que trabaja en unas ruinas italianas. Daniel Kaluuya es quizás el punto más flojo de la terna. Con un papel regularmente interpretado como novio de color de una chica blanca que va a visitar a los padres de esta en la sobrevalorada cinta de terror "Huye", se metió entre los candidatos. Para el final dejamos a Denzel Washington, inmenso en "Roman Israel Esq." como el idealista abogado que pretende dar una lección al sistema judicial americano. Será rival de peso contra Oldman y Day-Lewis. De ganar, tendría tres trofeos en su repisa.

James Franco, que obtuvo un premio en los Globo de Oro por "El Artista del Desastre", fue obviado por la Academia, debido a que también hay denuncias de actrices que lo sindican como un acosador sexual. La Academia quiere que, tras el monumental error de la pasada ceremonia, esta sea sea una gala lo más políticamente correcta posible.

El papel de madre controladora en exceso gusta a la Academia, y Piper Laurie en “Carrie” o Barbara Hershey en “El Cisne Negro” lo confirman. En ese sentido,tanto Laurie Metcalf como Allison Janney están soberbias en "Lady Bird" y "Yo, Tonya", gustándonos más la segunda actuación. Metcalf ha ganado recientemente un Tony, y es reconocida como una notable actriz, y Janney, con una estupenda carrera también, se hizo con el Globo de Oro por su papel, lo que le da una ligera ventaja para ser la triunfadora en la categoría de Mejor Actriz Secundaria. 

Las otras postulantes son Lesley Manville en "El Hilo Fantasma" (también posesiva y mandona, como la hermana del modisto que encarna Daniel Day Lewis), Octavia Spencer (ya ganadora del Oscar por "The Help", donde trabajó con Allison Janney) como la dicharachera empleada de limpieza amiga de Sally Hawkins en "La Forma del Agua", y Mary J. Blige, gran cantante transformada en actriz,como la madre de un soldado negro que vuelve de la guerra a un pueblo racista en "Mudbound". Blige canta también el tema del filme, nominado al Oscar, que ella escribió. Ahí puede ganar y no en este rubro, en el que nos hubiera gustado más ver a Michelle Williams por "Todo el Dinero del Mundo", a Betty Gabriel como la inquietante doméstica negra de "Huye" o a Daisy Ridley, magnífica en "Crimen en el Expreso de Oriente" como en "Star Wars VIII: Los Ultimos Jedi".

En la categoría de Mejor Actor de Reparto, los cinco candidatos han realizado trabajos estupendos:  Christopher Plummer tiene el récord de haber ganado este premio a los 82 años, convirtiéndose en el actor más anciano en llevárselo. El domingo podría batir su propia marca, si lo obtiene por su papel del millonario J. Paul Getty en "Todo el Dinero del Mundo", a sus ahora 88 marzos. Plummer compuso su personaje en pocas semanas, pues fue llamado de urgencia para reemplazar al protagonista original, Kevin Spacey, suspendido por estar involucrado en acusaciones graves.

Richard Jenkins como el simpático vecino algo amanerado de Sally Hawkins en "La Forma del Agua" y Willem Dafoe como el gerente de unos departamentos en alquiler para gente de escasos recursos a un paso de Disneylandia  en "El Proyecto Florida", compiten también. Ambos ya han estado nominados antes. La de Dafoe es una magistral cátedra de cómo sacar adelante un papel en principio anodino, gracias a sus recursos como intérprete. En lugar de Jenkins hubiera estado bien aquí Michael Stuhlbarg, por "Llámame por tu Nombre". Su monólogo de padre comprensivo al final de la cinta es estupendo. Y también estuvo brevemente en "La Forma del Agua" y "The Post".

Finalmente, por "Tres Anuncios a las Afueras de Ebbing, Missouri", están en la lista Sam Rockwell y Woody Harrelson. Rockwell ha ganado el Globo de Oro por este rol, en que literalmente se deja la piel, pues encarna a un alguacil agresivo que cambia tras ser humillado, perdonado, quemado y abollado. Es el favorito d ela crítica, y bien merecido lo tendría. Nuestro candidato es Harrelson, como el comisario noble, con una familia, que tiene cáncer, pero que se muestra humano al punto de ayudar hasta a su acusadora y a su díscolo subalterno. Y por si su papel no fuera suficiente, las conmovedoras cartas que deja su personaje, entonadas con voz resignada y firme por este estupendo actor, bien valen el hombrecito dorado.

Entre Guillermo del Toro y Christopher Nolan está el triunfador del Oscar a Mejor Director, decantándonos por el primero. Si hubiera ex-aqueo (empate), sería más justo. Gerwig ha hecho una realización notable también, pero será difícil que sea recompensada esta vez. La Academia querrá ver más de ella en adelante. En Mejor Película Extranjera hay cintas muy interesantes. Nos gustaría ver ganar a la chilena “Una Mujer Fantástica” de Sebastian Lelio, por sobre la libanesa “El Insulto”, triunfadora en los Globos de Oro. La sueca "The Square" es una buena carta también. La rusa "Sin Amor" ves una conmovedora película que podría colarse sin problemas.

Finalmente, no creemos que haya sorpresas en categorías como Mejor Película Animada (“Coco” es absolutamente fija), Mejor Fotografía (“Blade Runner 2049”), Mejor Vestuario (“El Hilo Invisible”) o Mejores Efectos Visuales (“Star Wars: Los últimos Jedi”).

Las películas que podrían estar en el Oscar 90

Por: Javier Alejandro Ramos 

Como cada fin de año, presentamos nuestras predicciones sobre las películas que podrían estar en la próxima gala del Oscar, la número 90, a realizarse el próximo 4 de Marzo del 2018. La presencia de grandes estrellas, ya reconocidas anteriormente por la Academia con premios y/o nominaciones, así como de nuevos referentes llamados a ser el recambio generacional que el cine mundial necesita, auguran una ceremonia magnífica, en la que competirán destacadas cintas ya estrenadas o a punto de ser vistas.

Se prevé una fuerte competencia por parte de las producciones independientes, un reconocimiento más acusado a la participación femenina en la industria (que viene siendo reclamada incluso ante cámaras durante las últimas ceremonias), y muchas sorpresas, pues The Weinstein Co. del  célebre Harvey Weinstein no estará este año detrás de algunas nominadas para apoyarlas con fuertes campañas llenas de dinero, tras haber sido acusada de influenciar fuertemente en los votantes, y de algunas otras cosas más delicadas que el lobby.

La Academia, desde hace unos años, elevó las candidatas a mejor Película de 5 hasta un máximo de 10. Sin embargo, no ha nominado hasta ahora esa cantidad de filmes. Entre 8 y 9 cintas han sido consideradas recientemente para el apartado de Mejor Película. Entre los trabajos que siguen, estamos seguros, estará la triunfadora del Oscar 2017.

"La Hora más Oscura" de Joe Wright, nos permite apreciar un retrato del ex primer ministro británico Winston Churchill durante los primeros días de la Segunda Guerra Mundial, y la decisión que tuvo que tomar: hacer un pacto con la Alemania nazi de Hitler o luchar por la liberación y el futuro de Europa. Con una soberbia interpretación de Gary Oldman, gracias a este producto recordamos que ya Helen Mirren (en "La Reina"), Meryl Streep (en "La Dama de Hierro") y Colin Firth (en "El Discurso del Rey") han recibido el aplauso y las estatuillas de Hollywood por personajes ingleses colocados ante abrumadoras disyuntivas.

"Tres Anuncios a las Afueras de Ebbing, Missouri" de Martin McDonagh, nos cuenta el desgarrador drama de una madre que busca justicia al perder a su hija, salvajemente asesinada. Los galardones obtenidos en los festivales de Toronto y Venecia, y su nominación al Globo de Oro la convierten en una favorita de peso, pese a lo oscuro de su tema, no muy del gusto de los votantes (aunque "Sin Lugar para los Débiles" es un buen ejemplo de excepción a la regla). Frances McDormand está impecable en su papel, y es fija en el bolo de candidatas a Mejor Actriz.

"Dunkerke" de Christopher Nolan es la película bélica del año. Siempre hay un filme de guerra entre los nominados, buscando reeditar el triunfo de "Salvar al Soldado Ryan". El año pasado fue "Hasta el Ultimo Hombre" de Mel Gibson. Nolan viene tentando suerte desde hace tiempo gracias a su trilogía de Batman, a "El Origen", "Interestelar" y otras películas. Esta podría ser su oportunidad de ganar el premio a Mejor Director y que su obra alcance la gloria. El filme narra la evacuación de soldados aliados en un puerto francés, rodeados por el ejército nazi. Con destreza en la cámara y un derroche de artilugios técnicos que la Academia seguro reconocerá, es uno de esos productos inolvidables que no pasan desapercibidos. Tom Hardy, Mark Rylance, Sean Bean y Cillian Murphy, entre otros buenos actores, integran su reparto.

"Blade Runner 2049" de Denis Villeneuve ("La Llegada") ha sido, sin duda, el estreno más esperado del año. Retomando la historia de su predecesora, filmada por Ridley Scott hace 35 años, mantiene la estética visual, e incluso la supera largamente en algunas escenas, y el drama del ex protagonista sobre su origen se retrata a la perfección en el nuevo héroe, interpretado por Ryan Gosling, que regresa tras haber acariciado el Oscar el año pasado con "La La Land". Se llevará sin duda varios premios técnicos, arrasará en las taquillas, pues el sólo nombre evoca a un producto de culto imperecedero, y además es hasta probable que Harrison Ford, que resucita al cazador de replicantes Deckard, se lleve por fin la ambicionada estatuilla dorada a casa, como Mejor Actor Secundario. Jared Leto hace también una impecable interpretación.

"Llámame por tu Nombre" de Luca Guadagnino es una película romántica que explora sobre la homosexualidad, y que puede colarse entre las nominadas. Su trama gira en torno a la relación que sostienen un adolescente italiano y un joven estudiante al que el padre de éste contrata durante un verano. Situada en los años '80, la cinta es emotiva, está notablemente escrita y dirigida, y nos presenta a un casi debutante actor, Timothée Chalamet, metiéndose en las grandes ligas, y probablemente consiguiendo una nominación en el rubro de Mejor Interpretación Masculina, junto a rankeados artistas. Completan el reparto Armie Hammer y Michael Stuhlbarg, también magníficos en sus roles. Los festivales de Sundance, así como los de Berlín, Toronto, y los críticos de Nueva York y Los Ángeles la han aclamado, considerándola una de las películas más fascinantes de lo que va del siglo XXI.

"La Forma del Agua" de Guillermo del Toro es una cinta que combina romance con fantasía, y que nos recuerda el extraordinario trabajo del realizador en una de sus obras anteriores, "El Laberinto del Fauno". El mexicano espera seguir con la racha de premios para su país, lograda gracias a Alejandro González Iñarritu y Alfonso Cuarón. La historia de su filme es interesante, una especie de cuento de hadas en el vemos a una mujer muda enamorada de un hombre anfibio. El trabajo, una hermosa joya del cine en forma de fábula fantástica, ha obtenido el León de Oro en el Festival de Venecia. Las actuaciones de Sally Hawkins, Michael Shannon, Octavia Spencer, Richard Jenkins, Doug Jones y Michael Stuhlbarg son de primer nivel.

"The Post" marca el regreso de Steven Spielberg al cine de primer nivel, y quizás su vuelta a la alfombra roja. El cine político con referencias a la denuncia periodística ha tenido momentos de cal y de arena en las nominaciones, y este drama podría colarse entre las cintas favoritas, como lo hiciera hace un par de años "Spotlight", que se alzó con el triunfo. El filme narra la historia de la periodista Katherine Graham, del célebre Washington Post, investigando en los archivos del Pentágono las decisiones del ex presidente Richard Nixon durante la guerra de Vietnam. Un relato profundamente feminista, que destaca la lucha del periodismo contra los abusos del poder, soberbiamente interpretado por la tres veces oscarizada Meryl Streep. El guionista es el mismo de "Spotlight", John Singer, y además de Streep y Spielberg, está motro nombre que es imán para los Oscar, el dps veces ganador Tom Hanks. Fuerte candidata.

"Lady Bird" de Greta Gerwig, es la cinta debut como cineasta de la actriz de "Greenberg", "Desde Roma con Amor", "Mistress America" y "Frances Ha". Algunos críticos la consideran una apuesta sorpresiva para llevarse el Oscar a Mejor Directora. La película nos cuenta la historia de una tensa relación entre una adolescente en su despertar sexual y su madre, y de cómo se puede alcanzar la libertad a través de la expresión artística. El filme ha sido ovacionado en el Festival de Toronto, y ha recibido buenas críticas de los especialistas de Nueva York. Ha sido además nominada al Globo de Oro, lo mismo que su protagonista, Saoirse Ronan, dos veces candidata al Oscar, y que podría tentar una tercera, y la consagración definitiva. Destacan en el reparto también Laurie Metcalf y Timothée Chalamet

"I Tonya" de Craig Gillespie, narra una controvertida historia de la vida real, la de la patinadora Tonya Harding, (brillantemente encarnada por Margot Robbie), quien fue acusada de agredir a una competidora suya, Nancy Kerrigan, en el Campeonato norteamericano de patinaje artístico sobre hielo. Una comedia negra de lujo, que lamentablemente es distribuida por una compañía menor, que no podrá invertir muchos millones en la promoción. Con todo, la cinta ha sido muy aplaudida, lo mismo que las actuaciones de Robbie, y de Allison Janney, como su controladora madre (al estilo de Sissy Spacek en "Carrie" o Barbara Hershey en "El Cisne Negro"), que podrían valerles sendas candidaturas a ambas como Mejor Actriz y mejor Actriz de Reparto.

"Huye" ("Get Out") de Jordan Peele, podría meterse entre las candidatas, siendo un producto alejado de las cintas que clásicamente postulan al Oscar a Mejor Película. Es una cinta que inicia casi inocuamente, al estilo de "Adivina quien Viene a Cenar", la aclamada película que en los '60 protagonizaran Spencer Tracy, Sidney Poitier y Katharine Hepburn, presentándonos a una pareja interracial enamorada que va a conocer a los padres la muchacha, ellos blancos, y el pretendiente afroamericano. Sin embargo, el cineasta, un debutante en estas lides pero con mucho talento, la va convirtiendo en un angustioso relato de terror. El producto fue estrenado a comienzos de año, pero ha mantenido vigencia, pues el público simplemente lo adora. Hace muchos años que una cinta de este género no se cuela entre las candidatas, pero este magistral trabajo tiene muchos ingredientes que lo califican, pese a parecer una obra menor.

"The Florida Project" de Sean Baker. Una cinta de denuncia sobre los problemas que atraviesa el pueblo americano. Fue muy aplaudida en el Festival de Cannes, recibió el espaldarazo también en el de Toronto, y la taquilla se ha mostrado generosa con ella. Cuenta la historia de una niña (notable la revelación que es Brooklyn Prince) que pasa un verano en un barrio marginal de Florida, en un mundo del que no se dice mucho en el cine americano, el de la gente que vive con muy poco a escasos metros de los turistas que visitan Disney World. Considerada una obra maestra del cine independiente, podría conseguirle una nominación al Mejor Actor de Reparto al eficiente Willem Dafoe.

"Phantom Thread" ("El Hilo Invisible") de Paul Thomas Anderson es la última colaboración entre este fantástico director y el tres veces ganador del Oscar Daniel Day-Lewis, quien ha anunciado su retiro tras este filme. Hace diez años el realizador y el actor estuvieron juntos en "Petróleo Sangriento", también conocida como "Pozos de Ambición". En esta ocasión, Day-Lewis es un reconocido modista de los años '50 obsesionado con su trabajo, que cree que jamás llegará a encontrar el amor de su vida, y que pese a ser maestro de muchos íconos de la moda como Christian Dior o Balenciaga, jamás fue justamente reconocido por el gran público. Paul Thomas Anderson no ha sido galardonado nunca por la Academia, pese a lo talentoso que es y a la importancia de sus filmes en la historia del séptimo arte. Por su parte, el notable intérprete espera cerrar su carrera consiguiendo un cuarto premio, algo que sólo ha logrado hasta el momento Katharine Hepburn. La cinta no ha pasado por los festivales habituales que son antesala de los Oscar, pero Day-Lewis sí ha conseguido ser nominado al Globo de Oro.

"Mudbound" de Dee Rees podría ser una de las sorpresas en las candidaturas a Mejor Película. La cinta nos muestra las desventuras de dos soldados negros que regresan a su pueblo en Mississippi tras la II Guerra Mundial, y se enfrentan al racismo de su comunidad, que en vez de recibirlos como héroes, los maltratan. Es la baza de Netflix de cara a los premios en la noche del Oscar, y ha recibido muchos elogios en todos los festivales que ha visitado. El reparto está integrado por Carey Mulligan, Garret Hedlund, Jason Clarke y Mary J. Blige, entre otros. La cinta espera repetir el éxito de otro drama racial, "Moonlight", triunfadora del Oscar el año pasado.

"Todo el Dinero del Mundo" de Ridley Scott podría optar al Oscar al Mejor Director. Es un producto bien realizado, con mano experta, acerca de un suceso real ocurrido en 1973, el secuestro de John Paul Getty III por parte de unos mafiosos italianos, por el que se entregó un millonario rescate, el mismo que luego fue cobrado a la víctima por quien lo pagó, su millonario abuelo. La cinta tiene elementos más que suficientes para ser un boom de crítica y taquilla, ya que además se beneficiará de un aspecto extra cinematográfico: Su protagonista original, Kevin Spacey (en el rol del famoso ricachón que se negaba a pagar el rescate de su nieto aduciendo que tenía otros 14 que también podían ser raptados y arruinarlo), fue reemplazado cuando la película estaba ya lista, debido a los escándalos sexuales en los que se ha visto envuelto y por los que afronta una serie de acusaciones. El elegido fue el ya ganador del Oscar, Christopher Plummer, un veterano intérprete que desarrolló un trabajo contra el reloj para lograr hacer sus escenas y que el montaje estuviera completo para la fecha programada de estreno. Como siempre, otorga prestancia y talento a su papel. Completan el cast Mark Wahlberg y Michelle Williams, antes nominados por la Academia.

Con menor opción, aunque no se descartan, podrían estar también entre las elegidas para postular, otras destacadas cintas, como "La Mujer Maravilla" de Patty Jenkins, con la guapísima Gal Gadot (los superhéroes de DC Comic dispuestos a dar batalla a los de Marvel), "The Current War" de Alfonso Gómez Rejón, sobre un histórico enfrentamiento entre Thomas Edison y George Westinghouse por la autoría de un invento (con Benedict Cumberbatch y Michael Shannon, ambos ya nominados), "Last Flag Flying" de Richard Linklater, el realizador de "Boyhood", es una suerte de remake de "El Ultimo Deber", pues cuenta la historia de tres ex soldados que se reúnen para enterrar al hijo de uno de ellos, fallecido en la guerra de Irak (con tres excelentes performances de Steve Carell, Bryan Cranston y Laurence Fishburne), "La Gran Enfermedad del Amor" de Michael Showalter, que es una comedia romántica que ha emocionado al público, "El Artista del Desastre" del actor/director James Franco, una cinta al estilo de "Ed Wood" sobre un pésimo director cinematográfico, "La Batalla de los Sexos" de Jonathan Dayton y Valerie Faris con la ganadora reciente del Oscar Emma Stone  junto a Steve Carell, "El Juego de Molly" de Aaron Sorkin, que podría llevar al podio con un Oscar a Mejor Actriz a la siempre efectiva Jessica Chastain, "Detroit" de la ya ganadora Kathryn Bigelow, sobre una serie de acontecimientos violentos en Michigan, "La Guerra del Planeta de los Simios" de Matt Reeves, tercera entrega de la trilogía de esta nuevo remake de una cinta futurista de los '60, "Hostiles" un western sobre segregación y arrepentimiento de Steve Cooper con un grandioso Christian Bale, que busca meterse de nuevo entre los nominados al Oscar, "El Gran Showman" de Michael Gracey, un musical con Hugh Jackman, que parece haber gustado del género tras "Los Miserables", "Madre" del sensacional director de "El Cisne Negro" Darren Aronofsky, una suerte de alegato religioso, con los oscarizados Jennifer Lawrence y Javier Bardem, "El Seductor" de Sofía Coppola, con un buen reparto encabezado por Colin Farrell, Nicole Kidman y Kirsten Dunst, "Tres Cristos" de Jon Avnedt, con Richard Gere, Peter Dinklage (la estrella de Game of Thrones") y Jane Alexander, "Mark Felt"de Peter Landedman, un drama político con Liam Neeson sobre el misterioso hombre que bajo el apodo de "Garganta Profunda" reveló a los reporteros del Washington post los entretelones del caso Watergate, y "La Muerte de Stalin" de Armando Ianucci, sobre los últimos días del dictador soviético, con Jason Isaacs, Andrea Riseborough, Olga Kurylenko y Steve Buscemi.

                                          

Los cinco nominados a Mejor Director estarán entre los  varios aquí mencionados. Nos gustaría ver entre ellos a Paul Thomas Anderson, Guillermo del Toro, Chistopher Nolan, Greta Gerwig y Denis Villeneuve, pero es casi seguro que junto a algunos de ellos estarán Spielberg, Wright y Ridley Scott. Martin McDonagh es quizás el golpe sorpresivo. Lo merecería. Para el Oscar a Mejor Película Extranjera se perfilan la francesa "120 Pulsaciones por Minuto" sobre la lucha de un grupo de jóvenes en los '90 contra la indiferencia de su generación ante el VIH, la rusa "Loveless", la chilena "Una Mujer Fantástica" ("Desobediencia"), la camboyana "Se lo Llevaron" de la actriz americana Angelina Jolie, y "In the Fade" del alemán Fatih Akin, con Diane Kruger. En el rubro de Mejor Película Animada, "Coco", llamada "una carta de amor de Pixar a México", prácticamente tiene la estatuilla en su vitrina

Nuestros favoritos para estar en la terna de nominados a Mejor Actor son Gary Oldman, por su sensacional transformación en Churchill para el drama "La Hora más Oscura", Timothée Chalamet por "Llámame por tu Nombre", Daniel Day-Lewis por "El Hilo Invisible", Hugh Jackman como P. T. Barnum en "El Gran Showman" y Steve Carell por "La Batalla de los Sexos". Podrían meterse en lugar de alguno de ellos Tom Hanks por "The Post", Liam Neeson por "Mark Felt" o Daniel Kaluuya por "Huye".

En la categoría de Mejor Actriz, nuestras favoritas para estar son Frances McDormand por "Tres Anuncios a las Afueras de Ebbing, Misouri", Sally Hawkins por "La Forma del Agua", Jessica Chastain por "El Juego de Molly", Saoirse Ronan por "Lady Bird" y la siempre presente Meryl Streep por "The Post". Si alguna de ellas no fuera considerada, han hecho méritos para estar Margot Robbie por "I, Tonya", Michelle Williams, que vuelve a llorar como en "Manchester junto al mar" en "Todo el Dinero del Mundo", y Emma Stone por "La Batalla de los Sexos".

El Mejor Actor Secundario estará, de seguro, entre Richard Jenkins por "La Forma del Agua", Christopher Plummer por "Todo el Dinero del Mundo", Willem Dafoe por "The Florida Project", Armie Hammer por "Llámame por mi Nombre" y Sam Rockwell por "Tres Anuncios a las Afueras de Ebbing, Misouri". Todos ellos han sido nominados al Globo de Oro, pero la Academia se anotaría un enorme punto de cara al público, si nomina a Harrison Ford por "Blade Runner 2049". Otros posibles aspirantes son Michael Stuhlbarg por "La Forma del Agua" o por "Llámame por tu Nombre", Michael Shannon por "La Forma del Agua" o por "The Current War", y Mark Rylance por "Dunkerke".

Finalmente, para el Oscar a Mejor Actriz de Reparto aparecen con muchas posibilidades a ser candidatas Octavia Spencer (que ya lo ganó por "The Help" en "La Forma del Agua", Allison Janney por "I, Tonya", Mary J. Blige por "Mudbound", Laurie Metcalf por "Lady Bird" y la oriental Hong Chau por "Una Vida a lo Grande" de Alexander Payne, con un divertido Matt Damon. Esto si consideramos el Globo de Oro como un referente. De ellas, nos inclinamos por Janney, y añadiríamos a Kirsten Dunst por "El Seductor", a Lesley Manville por "El Hilo Invisible", o a Catherine Keener o Betty Gabriel, como las inquietantes suegra y sirvienta de "Huye".

El día del desahueve

Por: Javier Alejandro Ramos

Muy posiblemente debido a que en nuestra patria queda un sordo resentimiento que vive ya algunas  generaciones, desde hace un siglo y medio, por la derrota sufrida contra Chile por la Guerra del Pacífico, es que se ha dado en llamar "clásicos" a los encuentros futbolísticos entre ambas selecciones, pero lo cierto es que los partidos disputados por Perú y Argentina han sido los más dramáticos, los que se viven más al filo del asiento con el corazón estrujado, pues sus resultados siempre fueron determinantes, y esta vez no es la excepción.

Por tercera vez en la historia, los equipos de Argentina y Perú llegan a un partido que define el ingreso de una de las selecciones al Mundial, a disputarse el próximo año en Rusia, y la decepción de la otra. Si bien ha habido muchos más encuentros entre ambas escuadras en Eliminatorias (y también por Copa América, y alguno olvidable, por lo vergonzoso, en  Mundiales), son tres las veces en que las cosas han estado así de claras: Uno va y el otro no. Y el asunto está empate. Hoy es el día del juicio, del quiebre, del desahueve.

La primera ocasión fue en 1969. Todo el mundo habla de ello ahora. Los dos goles de Oswaldo "Cachito" Ramirez en el mítico estadio de La Bombonera (donde hoy se juega también la vida el equipo rojiblanco) le dieron el boleto a Perú para el Mundial de México 70, y los argentinos tuvieron que ver la máxima fiesta del fútbol por televisión, picones más que por los goles, por la irreverencia y palomillada de Roberto Challe, quien no arrugó en ese monstruo de los estadios, sino que se burló cuanto quiso de los albicelestes.

Y la otra fue para el Mundial de 1986, coincidentemente también a jugarse en tierras aztecas. Aquella vez, Argentina sacó a Perú de la cita máxima del balompié, apelando a todos los recursos posibles, vedados o no. Fue en esos encuentros entre ambas selecciones donde se inventó el marcaje hombre a hombre como estampilla (Luis Reyna se convirtió en la sombra del astro gaucho Diego Armando Maradona, y lo desapareció del gramado), y también la salvajada más grosera vista en un campo de fútbol, cuando el jugador argentino Camino entró a la cancha con solo un propósito, romperle la pierna al delantero incaico Franco Navarro. Al final Ricardo Gareca, paradójicamente entrenador de la selección peruana en este proceso, y entonces atacante de su combinado, les dió el triunfo y el boleto a México.

Del extraño y humillante 6 a 0 que nos propinó la albiceleste en el Mundial realizado en su país el año 1978, nadie quiere hablar. Se especula que hubo un arreglo entre tiranos (ambas naciones estaban gobernadas por dictadores militares),  pues en Argentina se vivía una crisis total, y era necesario darle una alegría distractiva a una población harta ya del autoritarismo de Videla. Si corrió plata, nunca se sabrá. La prensa ya hablaba por entonces del Plan Cóndor. Si los gauchos no le metían 6 goles a Perú no pasaban a la siguiente ronda, que era la antesala de la final. Como era de esperarse, ganaron su Mundial.

Muchos otros momentos dramáticos han tenido los partidos entre ambos equipos, como el gol del "Diablo" Eddy Carazas durante la Copa América de 1997, en Sucre, que le significó un 2 a 1 a favor para Perú; o el empate conseguido por Johan Fano tras un carrerón de antología del "Loco" Juan  Manuel Vargas durante las Eliminatorias para Sudáfrica 2010; el tenso encuentro de vuelta aquella misma vez, en que iban 1 a 1 con goles de Higuaín y Rengifo... los argentinos, dirigidos por Maradona,  debían ganar o no iban al Mundial, y consiguieron un agónico triunfo gracias a Martín Palermo ya en tiempo de descuento; y finalmente, el penal fallado por Claudio Pizarro ante el portero gaucho Romero por las Eliminatorias para Brasil 2014.

La historia es otra ahora. En la última Copa América y en el partido de ida en Lima, Perú le ha jugado bien a Argentina. Con nuevas figuras fogueadas por Gareca, el cuadro bicolor llega con la moral al tope y con confianza, sin miedo ni mirando al rival como superior.

Pero no será nada fácil. Ese estadio presiona, y mucho. Miles de argentinos puteando a la blanquirroja es apabullante..... Messi es un jugador desequilibrante además, puede cambiar la historia de un encuentro en un par de minutos.... Y juega también lo extra deportivo, fuera de que nos entrene un argentino que ya nos sacó de un Mundial una vez.... El fútbol es más que una pasión de multitudes, es un millonario negocio, y Argentina vende más entradas que Perú en un Mundial, hay que hablar claro. El presidente de la FIFA, aquella corporación que se descubrió hace un par de años que albergaba a una de las redes criminales más importantes del mundo, está en Buenos Aires para una "casual" visita. Ojalá no haya ido a saludar a los árbitros.

Con mucho en contra, sin embargo hay fe. Pese a no contar con Cueva, Carrillo y algunos otros jugadores en este encuentro, el Perú le tiene confianza a su ídolo Paolo Guerrero (que ya mojó las redes argentinas), como a "Oreja" Flores, a Gallese, a Trauco, a Tapia, a Yotún, y a Jefferson Farfán, que debe reivindicarse. Ojalá logren la hazaña. La esperanza de un país está en sus chimpunes, y no en un indulto. A cantar el himno con fervor.

In Memoriam: Los que se fueron en el 2016

Importantes personalidades de la política, las letras, la música, los deportes y otras actividades humanas, dejaron de existir en el 2016. Aquí un breve recuento de los decesos más destacados por los medios en el año que termina

Por: Javier Alejandro Ramos 

En enero fallecieron el director de fotografía húngaro Vilmos Zsigmond, la princesa iraní Ashraf Pahlavi, el cantante y actor británico David Bowie, el actor inglés Alan Rickman y el cineasta italiano Ettore Scola. En febrero murieron la actriz argentina Amelia Bence, el político argentino Óscar Camilión, el ex secretario general de la ONU Butros Butros-Ghali, el escritor italiano Umberto Eco, el teólogo nicaragüense Fernando Cardenal y el actor norteamericano George Kennedy.

Marzo fue el mes en que partieron a la eternidad la ex primera dama norteamericana Nancy Reagan, el ex futbolista holandés Johan Cruyff y la actriz estadounidense Patty Duke. Dejaron este mundo, en abril, el pianista argentino Mariano Mores, el cantante puertorriqueño Ismael Quintana, el ex presidente chileno Patricio Aylwin, el cineasta inglés de las películas de James Bond, Guy Hamilton, y el cantante estadounidense Prince.

En junio fallecieron el boxeador estadounidense Cassius Clay (Muhammad Ali), el ajedrecista ruso Viktor Korchnoi, el actor mexicano Rubén Aguirre conocido como "El profesor Jirafales" de la serie "El Chavo del 8", el actor estadounidense Anton Yelchin, el actor italiano Bud Spencer, y el escritor norteamericano Alvin Toffler. Julio registró las muertes de los cineastas norteamericanos Michael Cimino y Garry Marshall, y el director de cine argentino Héctor Babenco.

En agosto fallecieron Ana de Borbón Parma, reina de Rumanía; el ex presidente de la FIFA João Havelange, el cineasta canadiense Arthur Hiller y el popular cantautor mexicano Juan Gabriel. Setiembre marcó el adiós para el guerrillero colombiano Carlos Mario Ospina y el cineasta norteamericano Curtis Hanson.

En octubre dejaron de existir el cineasta polaco Andrzej Wajda, el ex presidente uruguayo Jorge Batlle, y el cantante colombiano Nelson Pinedo. En noviembre fallecieron el poeta y cantautor canadiense Leonard Cohen, el actor norteamericano Robert Vaughn, el ex presidente ecuatoriano Sixto Durán Ballén, el estadista cubano Fidel Castro, y varios futbolistas del equipo brasileño Chapecoense en un accidente aéreo. 

En diciembre murieron el ex astronauta norteamericano John Glenn, la actriz húngara Zsa Zsa Gabor, el cantante británico de pop George Michael, así como las actrices estadounidenses Carrie Fisher y Debbie Reynolds, madre e hija, la primera un día después de la segunda.

En el Perú, el 2016 marcó el adiós de la historiadora María Rostworowski, de los productores teatrales Mario Delgado y Alex Otiniano, de la cantante Lucila Campos, de los escritores Oswaldo Reynoso, José Antonio Bravo y Rodolfo Hinostroza, de la escultora Lika Mutal, de la educadora Ilse Wisotzki, de los actores Ricky Tosso, Hertha Cárdenas, Álvaro Gonzales y Fernando Farrés, del piloto de autos Henry Bradley, del nadador Tater Ledgard, de los periodistas Víctor Robles, Roberto Salinas, Reynaldo Trinidad y Luis Rey de Castro, y del psicólogo y personaje de la farándula Mario Poggi.

LAS PROBABLES NOMINADAS AL OSCAR

Por: Javier Alejandro Ramos

Como cada año, a pocas horas del anuncio de las nominadas al premio de la Academia, hacemos el ejercicio de presentar con antelación, los filmes que en nuestra opinión tienen posibilidades de cosechar las codiciadas estatuillas doradas de cine que llevan el mágico nombre de Oscar. 

Sin falsas modestias, nuestras predicciones en este rubro, como conocedores del gusto de los votantes de la Academia desde hace mucho tiempo, son bastante acertadas, y siempre (o casi, en un 98% de los casos) de entre las películas que vaticinamos que estarán en la gala final, suelen estar las nominadas (y la ganadora) así como también los candidatos que pronosticamos para los rubros de Dirección y Actuación.

Entre nuestras favoritas para la premiación del próximo Oscar hay en esta ocasión: fuertes dramas (como siempre), biopics o películas biográficas, alguna de suspenso o acción, y una o dos infaltables comedias. En esta oportunidad existen también representantes del cine musical y del de ciencia ficción, género que no ha sido muy galardonado en la historia, salvo en los rubros técnicos.

Hay, como se ha podido apreciar en los últimos años, bastante cine independiente o de autor, y se nota asimismo la globalización de la industria, al existir entre las probables candidatas, cintas que no son todas  100% norteamericanas, sino que son co producciones con estudios de otras naciones, o íntegramente productos europeos, asiáticos o hispanoamericanos.

Conozcamos las películas que podrían estar en la gala de anuncio de las nominadas, a efectuarse el martes 24 de enero, en que se inicia la verdadera competencia hasta la fiesta de premiación, que se llevará a cabo el domingo 26 de Febrero. Las candidatas finales serán entre 8 y 10 cintas. Apostamos que saldrán de entre las siguientes treinta.

Para muchos críticos una producción fallida, que no llega al esplendor de la cinta original, ganadora de 11 Oscars en 1959. Con todo, podría estar en la premiación como nominado a Mejor Film el remake de "Ben Hur", del ruso Timur Bekmambetov, con Jack Huston (nieto del legendario John Huston), en el papel que interpretara Charlton Heston para la película de William Wyler. Lo acompañan Ayelet Zurer, el oscarizado Morgan Freeman, Toby Kebbell y el brasileño Rodrigo Santoro. Es candidata fija, sí, en los rubros de Edición y Fotografía, así como algunos técnicos como Sonido.

"Cinco Noches en Maine" es un film independiente que logra meterse entre las grandes superproducciones y que asoma con posibilidades de llevarse algunos premios. Pasó con "Room" y no sería extraño que vuelva a ocurrir. Escrita y dirigida por Maris Curran, la cinta relata la historia de la tensa relación entre un hombre afroamericano y su suegra, cuando él decide ir personalmente a Maine para explicarle la trágica muerte de su hija, caucásica, en un accidente automovilístico. Las antipatías, las culpas, las emociones afloran en este sólido drama, que cuenta con las actuaciones de David Oyelowo, nominado al Globo de Oro por "Selma", y la dos veces ganadora del Oscar, Dianne Wiest.

Una candidata fija a Mejor Película y Mejor Guión es, sin duda, "Café Society", una comedia lánguida, escrita y dirigida por Woody Allen, que ha encontrado en Jesse Eisenberg el actor ideal para encarnar los personajes que él mismo interpretara en los '70, '80 y '90. La cinta habla del amor y el engaño, y como en muchas obras de Allen, hay espacio para analizar el cine, la vida en Hollywood, que el octogenario director conoce muy bien. Narra la historia de un joven del Bronx decidido a triunfar en el mundo del séptimo arte, para lo cual recurre a su tío, un poderoso monarca en Los Angeles, y se enamora de la secretaria y amante de éste. Hay mucha buena música, jazz sobre todo, y como está ambientada en los años '30, varias escenas en las que aparecen unos gangsters a lo Scorsese. Un film brillante. Completan el reparto un enorme Steve Carell, Kristen Stewart, Blake Lively, Corey Stoll, Parker Posey, y la notable Jeannie Berlin.

"El Infiltrado" es un soberbio drama .Absorvente, lógico, cómplice con el espectador, este film de Brad Furman, pudo pasar como un policial más de intriga, pero la acertada mano del realizador y la estupenda caracterización de Bryan Cranston, lo pondrán de seguro entre las candidatas al Oscar a Mejor Película y Mejor Actor. Basada en una historia real, la cinta revela los entretelones de la mayor operación encubierta de la policía anti narcóticos norteamericana, para infiltrar la organización liderada por el traficante colombiano Pablo Escobar. Cranston encarna a Robert Mazur, el oficial designado para ser los ojos de la policía dentro del cartel. El resto del cast, de lujo, lo conforman John Leguizamo, Diane Kruger, Olympia Dukakis, Amy Ryan, Jason Isaacs, Yul Vasquez, Saïd Taghmaoui, Michael Paré, Benjamin Bratt, Elena Anaya y Art Malik.

Tom Hanks va por su tercer Oscar con "Sully". Su nominación  se da por descontada. En este film, dirigido por Clint Eastwood, el laureado actor de "Philadelphia" y "Forrest Gump" se mete en la piel de Chesley Sullenberg, un piloto con 40 años de vuelo que se convirtió en un héroe nacional al conseguir un aterrizaje de emergencia en el río Hudson, salvando las vidas de 155 pasajeros, cuando su nave se quedó sin motores en el aire. Pese a la hazaña, una investigación y posterior juicio afectaron la reputación del piloto. La cinta está basada en un hecho real, fue vista por el propio Sullenberg, quien quedó satisfecho, y se nota en ella la diestra mano de Eastwood, un conocedor de los oficios de actor y director.
Completan el reparto de este drama Aaron Eckhart, Laura Linney, Anna Gunn, Jeff Kober, Holt McCallany y Chris Bauer.

La polifacética Meryl Streep nos entrega en "Florence Foster Jenkins", un nuevo personaje oscarizable. La mejor actriz de los últimos 40 años ha sido nominada 19 veces al premio de la Academia y lo ha ganado en tres oportunidades. Esta podría ser su vigésima postulación, estableciendo un récord inigualable. La cinta, basada en una historia real, ha sido dirigida por Stephen Frears ("Philomena", "La Reina", "Amistades Peligrosas") y cuenta las peripecias de una neoyorkina que hereda una gran fortuna y decide darse el gusto de cumplir un acariciado sueño: convertirse en una cantante de ópera, pese a no tener ningún talento para ello. Con la ayuda de un manager (magnifico Hugh Grant, algo envejecido ya, pero con simpáticos tics a lo Colin Firth, su coestrella de "El Diario de Bridget Jones"), logra llenar los teatros, sin darse cuenta que el público asiste sólo para certificar que la cantante es tan mala como señalan los críticos.

"The Founder" ("El Fundador") es una película con sabor no solo a hamburguesas, sino a un gran publireportaje norteamericano. Sin embargo, por su gran calidad y su argumento de superación y emprendimiento (eso le gusta a la Academia) va perfilándose como una de las favoritas para llevarse el próximo Oscar a Mejor Película. La cinta, dirigida con sobriedad por John Lee Hancock (realizador de "The Blind Side" o "Un Sueño Posible") narra la historia de Ray Kroc, el hombre que adquirió la cadena de comida rápida MacDonalds, relativamente exitosa en California con un sistema original, vio las posibilidades rentables de la misma, se hizo con ella usando diversos métodos (algunos no tan decentes) y la convirtió en un imperio mundial. El protagonista es Michael Keaton, que ha arañado ya dos veces el premio. Fue nominado a Mejor Actor por "Birdman" (2014) de Alejandro González Iñárritu" (perdió ante Eddie Redmayne en "La Teoría del Todo"), y fue parte del magnífico reparto de "Spotlight", galardonada como Mejor Película del 2015. Lo acompañan Laura Dern (dos veces nominada al Oscar, y que podría tentar una tercera con este producto), Nick Offerman, John Carroll Lynch y Patrick Wilson. 

"Captain Fantastic" es un film entrañable, cálido, conmovedor, de esos que se vuelven a ver después de un tiempo, como a un viejo amigo, porque en cada reencuentro la nostalgia nos asalta, y al llorar un poco, nos limpiamos el alma. La cinta está dirigida por Matt Ross, y cuenta la historia de un padre de familia que ha vivido 10 años lejos de la civilización, en unos bosques del Pacífico, con sus seis hijos, y que debido a la muerte de la madre de ellos, debe llevarlos a conocer a sus familiares, y a enfrentarlos a un mundo del que trataba de protegerlos. Viggo Mortensen consigue una lograda actuación como ese hombre que ama la naturaleza y ha criado a sus hijos de igual manera, que ahora debe adaptarse a su nueva situación en la ciudad, lo que lo exaspera, pero a la vez hace que aflore su lado más tierno para con sus hijos. Una interpretación que se merece una nominación al Oscar para el Mejor Actor. En el reparto están Missi Pyle, Kathryn Hahn, George MacKay, Steve Zahn  y el veterano Frank Langella.

"Loving" es una conmovedora historia, basada en un hecho real. Dirigida por Jeff Nichols, la cinta relata la odisea de una pareja interracial que en 1967 fue arrestada debido a que en Virginia pretendieron invalidar su unión conyugal aduciendo que el Estado estaba en su derecho de evitar la llegada al mundo de niños mestizos. El caso fue llevado a la Corte Suprema de los Estados Unidos, y es una de esas historias capaces de hacer cambiar el mundo. Con una inmensa Ruth Negga, quien se perfila como candidata al Premio a Mejor Actriz, acompañada de un eficaz Joel Edgerton, Michael Shannon y Marton Czokas, el film fue nominado a la Palma de Oro en el exigente Festival de Cannes.

Los musicales siempre tuvieron acogida en el gusto del público cinéfilo. "La La Land" no será, estamos seguros, la excepción. Protagonizada por Emma Stone y Ryan Gosling, se meterá de hecho entre el grupo de filmes con posibilidades de tentar (y ganar) algunos Oscar. Dirigida por Damien Chazelle ("Whiplash") cuenta la historia de amor entre un pianista de jazz y una actriz. Aparecen también el ganador del Oscar J. K. Simmons y Rosemarie DeWitt. Haber obtenido el Globo de Oro a Mejor Película Musical o Comedia la colocan entre las favoritas.

"La Luz entre los Océanos" es una conmovedora película de Derek Cianfrance, que tiene varios elementos que la hacen probable candidata. Un guión dramático, hermosos parajes australianos, y sólidas actuaciones. Nos relata la historia de un hombre que cuida un faro y su mujer, que viven ansiando tener un hijo, sueño que se cumple al llegar a la playa una barca con un cadáver y un bebé. Michael Fassbender podría tentar el premio a Mejor Actor, y la reciente ganadora Alicia Vikander volver a postular. Los acompaña la eficiente Rachel Weisz (también poseedora ya de una estatuilla).Candidata de peso a Mejor Fotografía.

"El Nacimiento de una Nación", del actor/director Nate Parker, es otra candidata de peso. Es un bien logrado retrato de Nat Turner, un esclavo que gestó y lideró un movimiento de liberación afroamericano en el siglo XIX. Es una seria aspirante, por su provocador título (una referencia llena de ironía a una cinta con el mismo nombre de 1915, muda, dirigida por D.W. Griffith y polémica por ser racista en extremo) y porque podría ser un vehículo para que la Academia se reconcilie con la raza negra, tras haber sido acusada de marginación con ella. Sin embargo, las comparaciones con "12 Años de Esclavitud" podrían restarle posibilidades. 

"Manchester by the Sea" de Kenneth Lonergan, es cine independiente puro. Una apuesta muy aclamada de Sundance para aspirar a los trofeos de Hollywood. Casey Affleck podría tentar una nueva nominación, por su papel de un fontanero que debe regresar a su pueblo natal para hacerse cargo del adolescente hijo de su hermano, que falleció. Ha sido producida por Matt Damon (amigo y socio habitual de Ben Affleck, hermano de Casey) y cuenta en el cast también con Michelle Williams, Kyle Chandler, Lucas Hedges, Gretchen Mol y Tate Donovan.

Jodie Foster, dos veces ganadora del Oscar como Mejor Actriz, se pone nuevamente tras la cámara como en "El Castor" y otras cintas, para traernos un film interesante. "Money Monster" es la historia de un gurú de las inversiones en Wall Street que es responsabilizado por un hombre que pierde todo su dinero, y es secuestrado por él en un set de televisión. Noes una obra de arte pero entretiene y podría dar la sorpresa de meterse entre las nominadas. Tiene un reparto de lujo, encabezado por los oscarizados George Clooney y Julia Roberts, a quienes acompaña un eficaz Jack O'Connell.

"Animales Nocturnos" de Tom Ford, es un thriller que desató polémicas apasionadas en la última edición de Cannes, y consiguió jugosos contratos de distribución. Una mujer recibe un libro inédito de su ex pareja, novelista que no había publicado antes, quien le pide que lo lea y critique como antes hacía con sus borradores. Ella se sumerge en una lectura que la atrapa y la novela va convirtiéndose en la historia principal de la película, en un guiño al espectador muy sugerente y efectivo. Podría estar en la lista final, pero de hecho tendrá postulaciones a Mejor Guión y a Mejor Actriz, una estupenda Amy Adams. La secundan bien Jake Gyllenhaal, Armie Hammer, Isla Fisher, Aaron Taylor-Johnson y Michael Shannon.

"La Reina de Katwee" de Mira Nair trae nuevamente al primer plano a la ganadora del Oscar por "12 años de Esclavitud", la actriz mexico nigeriana Lupita Nyong'o. Producida por Disney, es un biopic sobre Phiona Mutesi, una joven nacida en Uganda que se convirtió en una figura mundial del ajedrez, llegando a competir en una Olimpiada. La intérprete, que ha sido vista en "Star Wars: El Despertar de la Fuerza", y está también en la nueva versión de "El Libro de la Selva", es acompañada por el eficiente actor de color David Oyelowo, que por este film o por "5 Noches en Maine" o "A United Kingdom", pronosticamos entre los candidatos. Es una de esas cintas conmovedoras, sentimentales, que cautivan a la Academia.

"Silence" es un ambicioso proyecto que se fue filmando de a pocos durante unos 8 años, con un resultado estupendo. Dirigida por el laureado Martin Scorsese, cambió al que iba a ser el protagonista inicial, el 3 veces ganador del Oscar Daniel Day-Lewis, por un notable intérprete que ya se merece uno, Liam Neeson. La película relata el viaje de dos jesuitas en Japón, buscando a su maestro y propagando el cristianismo. Nos recuerda un poco a "La Misión" (1986) de Roland Joffé, con Robert De Niro y Jeremy Irons, y donde Neeson, muy joven, tuvo un rol bastante secundario. Scorsese podría tener fija su nominación como Director por esta cinta, en la que aparecen como protagonistas Andrew Garfield y Adam Driver.

"Moonlight" de Barry Jenkins, podría meterse entre las nominadas. Ha ganado el Globo de Oro a la Mejor Película Dramática. Narra la historia de un joven de color y su lucha por encajar en el mundo, viviendo en un difícil barrio de Miami. La cinta sigue a este personaje, Juan, desde su infancia hasta su madurez. Violencia urbana, drogas, enfermedad, conflictos familiares, homosexualidad y otros elementos le dan una gran carga dramática al guión. La música es excelente.Con Mahershala Alí, Trevante Rhodes, André Holand y Naomie Harris, entre otros.

"Snowden" es otra polémica y provocadora película pseudo política del gran Oliver Stone.En tono de documental, el oscarizado guionista y director explora en las razones que tuvo el más famoso espía moderno para revelar una serie de entretelones de la CIA y otros organismos gubernamentales norteamericanos, teniendo que huir y refugiarse en diversos países extranjeros. Alguna opción tiene, si los miembros de la Academia valoran el trabajo testimonial recopilado por el realizador. Con un magnífico Joseph Gordon-Levitt, acompañado por un brillante elenco: Shailene Woodley, Nicolas Cage, Timothy Olyphant, Scott Eastwood, Melissa Leo, Zachary Quinto, Tom Wilkinson, Joely Richardson, y Rhys Ifans.

"La Llegada" de Denis Villeneuve es una cinta de ciencia ficción, que podría meterse entre las nominadas. Con esta cinta, el realizador de "Sicario" se entrena para un difícil reto futuro y futurista, la secuela de "Blade Runner". Protagonizada por Amy Adams, Jeremy Renner y Forest Whitaker nos cuenta las peripecias de una lingüista reconocida, contratada por los militares, para intentar comunicarse con seres extraterrestres que comienzan a llegar a la Tierra. Mientras ella trata de descifrar si vienen en son de paz o con intenciones agresivas, su mente viene siendo manejada con imágenes tipo flashbacks.

Con un reparto de primer nivel, "Ave, César!" es la nueva apuesta de los hermanos Ethan y Joel Coen de cara a los Oscar, premio que ya han conseguido. En esta ocasión, escriben y dirigen una alocada comedia sobre el mundo de Hollywood en los años '50. Un detective de estudio cinematográfico debe resolver el misterio de la desaparición de un actor, estrella de un film, presuntamente secuestrado en plena filmación. Tendrá varias nominaciones, en nuestra opinión. Protagonizan Josh Brolin, George Clooney, Channing Tatum, Tilda Swinton, Scarlett Johansson, Ralph Fiennes, Jonah Hill y Frances McDormand, entre otros.

Con "Billy Lynn's Long Halftime Walk", el dos veces ganador del Oscar a Mejor Director Ang Lee regresa por más estatuillas. La cinta está basada en una novela premiada, y cuenta con un guionista laureado como Simon Beaufoy. El film tiene como telón de fondo la Guerra de Irak y a un grupo de novatos soldados que son convertidos en héroes cuando una cámara registra como sobreviven a un ataque, por lo que son llevados a realizar tours promocionales y marketeros. Es la primera cinta en la historia en ser filmada en tres dimensiones y a 120 fotogramas por segundo. El reparto es complejo de entender, lo que aumenta su interés para los votantes de la Academia. Está conformado por Vin Diesel, Steve Martin, Garret Hedlund, Kristen Stewart y Chris Tucker, entre otros.

Gracias a "The Zookeeper's Wife", la excelente actriz Jessica Chastain podría volver a obtener una nominación. La película, dirigida por Niki Caro, relata la odisea de una pareja que, tras la invasión nazi a Polonia en 1939, logró salvar a cientos de personas y a todos los animales de un zoológico de Varsovia. Completan el elenco Jonah Heldenbergh y Daniel Bruhl.

Basada en una historia real muy americana, como le gusta a la Academia, "The Free State of Jones"es un drama histórico que relata un levantamiento sureño,conducido por un granjero, contra el ejército confederado durante la Guerra de Secesión. Dirigida por Gary Ross, nos trae al ganador del Oscar Matthew Mc Conaughey ("El Club de los Desahuciados", "Interstellar", "Amistad", "Contacto"), acompañado de Keri Russell, Brendan Gleeson y Gugu Mbatha-Raw.

El director ya nominado al Oscar, Morten Tyldum ("The Imitation Game") pasa del cine de espías y suspenso a un género distinto con "Passengers". Es un filme romántico de ciencia ficción. Una nave espacial que lleva a miles de personas a un lejano planeta tiene un desperfecto en la cámara de sueño que mantiene criogenizados a sus pasajeros, despertándose un hombre 90 años antes de lo previsto. Para no envejecer y morir solo, decide despertar a una agraciada tripulante. La pareja es interpretada por la ganadora del Oscar Jennifer Lawrence y Chris Pratt, que podría meterse entre los nominados. Los acompañan Michael Sheen, Laurence Fishburne y Andy García. Muy buenos efectos especiales.

"Aliados" (o "Cinco Segundos de Silencio") es un thriller romántico realizado por el siempre eficiente director Robert Zemeckis, que busca colocarse nuevamente en la terna de Mejor Director. La trama, una especie de fusión entre "Casablanca" y "Sr. y Sra. Smith" nos presenta a un espía aliado durante la II Guerra Mundial, enamorado de una bella agente francesa, que sin embargo es agente doble de los nazis. La obra se sostiene, además, en las figuras de dos grandes de la pantalla en la actualidad, Brad Pitt y Marion Cotillard, que desarrollan una impecable performance.

"A United Kingdom" de la realizadora británica Amma Asante, es un fuerte e interesante film biográfico, que cuenta los avatares del romance entre el príncipe sudafricano Seretse Khama y la inglesa Ruth Williams, en plena época del apartheid, que prohibía las relaciones interraciales en esa nación. David Oyelowo y Rosamund Pike (ya nominada anteriormente por su extraordinaria rol en "Perdida") dan vida a la singular pareja. Esta podría ser la oportunidad del Oscar para el actor de color, que aparece además en otras cintas que le dan nivel oscarizable, como hemos visto líneas arriba.

"Genius" ( "Pasión por las Letras") es una historia de las que cautivan a la Academia. Dirigida por Michael Grandage, nos presenta a Max Perkins, un editor literario de bets sellers  muy concentrado en su trabajo, que debe revisar las obras de grandes escritores, como Fitzgerald y Hemingway, antes de que sean publicadas.Si bien fue filmada en el 2014, se estrenó este año, y con éxito, pues fue seleccionada para competir por el Oso de Oro en el festival de Berlin. El elenco es de primera: Colin Firth, Nicole Kidman, Jude Law (brillante como Thomas Wolfe), Guy Pearce, Laura Linney, Dominic West y Vanessa Kirby.

Terrence Malick se toma sus buenos años para cristalizar sus proyectos, y siempre está entre los nominados, en virtud a un cuidado trabajo de guión, dirección de cámaras, sorprendente reparto, y magnífico despliegue visual. "El Arbol de la Vida" y "La Delgada Línea Roja" son dos buenos ejemplos de ello. Ahora nos trae "Weightless", que narra los tres días de desenfreno en un festival de música al estilo de Woodstock, que reúne a a 130 bandas de todo el mundo en distintos géneros. Dos triángulos amorosos son el plato fuerte de esta cinta, que cuenta con actores destacados como Christian Bale, Cate Blanchett, Michael Fassbender, Natalie Portman, Ryan Gosling y Rooney Mara.

"Miles Ahead" es otro biopic sobre un destacado músico, al estilo de "Ray". Dirigida y protagonizada por Don Cheadle, es otra apuesta de los artistas afroamericanos para lograr el reconocimiento de la Academia. En opinión de este columnista, no existe tal marginación. Tanto ellos como otras etnias y razas, han logrado importantes logros en la industria, y han sido premiados. La cinta recorre la carrera de Miles Davis, un notable trompetista de jazz que llegó a fusionarlo con el rock, convirtiéndose en un referente de la música del siglo XX. Acompaña a Cheadle en el reparto, Ewan McGregor.

Zoe Saldaña, brillante e irreconocible, busca con "Nina" consolidarse como actriz dramática, y colarse entre las candidatas a Mejor interpretación femenina. La película, dirigida por Cynthia Mort, es otra cinta biográfica de un artista musical, esta vez, la legendaria Nina Simone, famosa cantante y defensora de los derechos civiles, así como su relación con su representante. David Oyelowo tendrá la oportunidad de tentar el premio de la Academia también con este film. Es su año sin duda.

Con menor opción, hay otras cintas interesantes. Alguna de ellas podría dar la sorpresa. Nos referimos a "Certain Woman" de Kelly Reichardt (con Michelle Williams, Laura Dern y una ascendente Kristen Stewart alejada ya de su encasillamiento con la Belle de la saga "Crepúsculo"); "Indignation", adaptación de una obra literaria moderna sobre un drama de época que tiene como telón de fondo la Guerra de Corea, mientras dos estudiantes se enamoran; "Sleight" sobre un mago callejero que vende drogas y que debe usar sus poderes para recuperar a su hermana secuestrada; "Swiss Army Man" en la que Daniel Radcliffe (alejado ya del personaje de Harry Potter) interpreta a un muerto que se baña en la playa de una isla, queriendo salir de ella,y en la que conoce a un amigo (encarnado por Paul Dano); "Hacksaw Ridge" de Mel Gibson, sobre un soldado médico (interpretado por Andrew Garfield, un probable candidato) que obtiene la medalla de honor del Congreso durante la II Guerra Mundial; "War Machine", un thriller satírico de Netflix sobre las operaciones militares tras el atentado del 11 de Septiembre, con Brad Pitt, Topher Grace y Meg Tilly; "Neruda" (con Gael García Bernal), un biopic sobre el poeta y activista chileno, dirigido por el mapochino Pablo Larráin, de quien se espera también el estreno de "Jackie", otra cinta biográfica sobre las experiencias de la esposa de Kennedy tras el magnicidio; y "Belleza Oculta" de David Frankel, sobre un publicista exitoso que cae en depresión al haber perdido a su hija (Will Smith, acompañado de un cast de lujo como Edward Norton, Keira Knightley, Helen Mirren, Kate Winslet, Naomie Harris y Michael Peña).

También "Los Siete Magníficos" de Antoine Fuqua, un remake del notable western de los '60, esta vez con Denzel Washington, Chris Pratt, Ethan Hawke, Vincent D'Onofrio, Haley Bennet, Peter Sarsgaard y Matt Bomer; "Gold" con Matthew McConaughey y Edgar Ramirez, como un par de cazadores que buscan oro en Indonesia; "Lion", sobre un niño separado a los 5 años de su madre en Calcuta y adoptado por una pareja australiana, con Dep Patel, Nicole Kidman, David Wenham y Rooney Mara; "Una Voz a la Deriva" ("I Saw the Light") sobre la vida del músico Hank Williams, con un gran Tom Hiddlstone y la brillante performance de Elizabeth Olsen (que podría darle nominación a Mejor Secundaria); "Mi Amigo el Gigante" de Steven Spielberg, con el reciente ganador del Oscar Mark Rylance;  "Hell or High Water", sobre dos hermanos que buscan salvar un rancho familiar en Texas, con Ben Foster, Chris Pine, Dale Dickey y Jeff Bridges; y "20th Century Women" de Mike Mills, sobre un trío de mujeres que buscan el amor y la libertad en la California de los '70q que podría significar una nominación a Annette Bening, su protagonista, a quien acompañan Greta Gerwig, Elle Fanning, Billy Crudup y John Billingsley.

En la categoría de Mejor Película Extranjera, podrían aparecer como nominadas el extraordinario drama "Julieta" de Pedro Almodovar, sobre una mujer abandonada, con Emma Suarez, "Mal de pierres" de Nicole García (con Marion Cotillard), "Marguerite" de Xavier Giannolli, "Bélgica", sobre un bar abierto por dos hermanos, dirigida por Felix Van Groeningen; "La Chica Desconocida" de Jean Pierre y Luc Dardenne; el filme danés "The Comunne" de Thomas Vitenberg, con la ganadora del Oso de Plata a Mejor Actriz en Berlin, Tryne Dirholm, y "Elle", cinta francesa de Paul Verhoeven, con la ganadora del Globo de Oro a Mejor Actriz Dramática, Isabelle Huppert.

Además, la cinta de peripecias "Tha Handmaid" del coreano Park Chan-wook; "Esto es es sólo el Fin del Mundo" de Xavier Dolan, una cinta muy valorada, con un gran reparto; "The Salesman" del iraní Asghar Farhadi (ya ganador de un Oscar) sobre una pareja que quiere representar la famosa obra "Muerte de un Viajante";  la rumana "Sieranevada" de Cristi Puiu, sobre el atentado a la revista Charlie Hebdo; y la venezolana "Desde Allá", ganadora del Festival de Venecia.

Finalmente, en el rubro de Mejor Película Animada, parte como favorita "Buscando a Dory", secuela de "Finding Nemo" trece años después. Otras probables nominadas son "Vaiana", "Kubo and the Two Strings", "The Boy and the Beast" y "Zootopía". 

El pronóstico

En nuestra opinión, las candidatas a Mejor Película (deberían ser 10) serían "Cafe Society", "El Infiltrado", "La La Land", "La Luz entre los Oceános", "El Nacimiento de una Nación", "Manchester by the Sea", "Animales Nocturnos", "Silence", "Moonlight" y "Cinco Noches en Maine". Terrence Malick, Ang Lee, John Lee Hancock, Derek Cianfrance y Nate Parker podrían ser los candidatos a Mejor Director, y quizás den la sorpresa Maris Curran, (realizadora de "Cinco Noches en Maine"), Martin Scorsese ("Silence"), Paul Verhoeven ("Elle") o Kenneth Lonergan por "Manchester by the Sea". Woody Allen es bolo fijo en el apartado de Mejor Guión por "Cafe Society". El Oscar a Mejor Director no se lo darían, pues podría no ir a recogerlo.

Nuestros favoritos como postulantes al Oscar a Mejor Actor son David Oyelowo ("Cinco Noches en Maine" o "A United Kingdom"), Bryan Cranston ("El Infiltrado), Michael Keaton ("The Founder"), Michael Fassbender ("La Luz entre los Océanos") y Casey Affleck por "Manchester by the Sea". Podrían colarse Tom Hanks por su rol en "Sully", Ryan Gosling por "La La Land" (ha ganado el Globo de Oro), Viggo Mortensen ("Captain Fantastic"), Andrew Garfield por "Hacksaw Ridge" o "Silence", o Joel Edgerton por "Loving". 

Para Mejor Actriz, nuestras candidatas serían Ruth Negga ("Loving"), Amy Adams ("Animales Nocturnos"), Zoe Saldaña ("Nina"), Isabelle Huppert ("Elle"), y Emma Stone ("La La Land"). Podrían meterse en la terna Annete Bening ("20th Century Women")  la tres veces premiada Meryl Streep ("Florence Foster Jenkins"), Nicole Kidman ( por "Genius"), Marion Cotillard ("Allados") y Alicia Vikander (reciente ganadora por "The Danish Girl" y estupenda en "La Luz entre los Océanos").

En la categoría de Mejor Actor de Reparto vemos con opción a estar entre los nominados a Steve Carell ("Cafe Society"), Aaron Taylor Johnson (ganador del Globo de Oro, por "Animales Nocturnos"), Jack O'Connell ("Money Monster"), Liam Neeson por "Silence", y Jude Law por "Genius". Otras cartas son Frank Langella ("Captain Fantastic"), John Leguizamo ("El Infiltrado"), Dev Patel ("Lion"), Mahershala Alí ("Moonlight"), o Hugh Grant por "Florence Foster Jenkins". Una opción menor, por no por eso descartable, es la de Jeff Bridges en "Hell or High Water".

Finalmente, en el rubro de Mejor Actriz Secundaria, nos gustan como probables nominadas Kristen Stewart ("Cafe Society" o "Billy Lynn's Long Halftime Walk"), Elizabeth Olsen ("Una Voz a la Deriva" llamada originalmente "I Saw the Light"), Laura Dern ("The Founder" o "Certain Woman"), Rachel Weisz ("La Luz entre los Océanos"), y Rooney Mara ("Weightless" o "Lion"), además de quizás candidatear en la categoría principal por "The Secret Scripture"). Otras aspirantes podrían ser Dianne Wiest ("Cinco Noches en Maine"), Laura Linney ("Genius" o "Sully"), Michelle Williams por "Manchester by the Sea", y Blake Lively y Jeannie Berlin ("Café Society"). No hay que desdeñar a la estupenda Viola Davis, ganadora del Globo de Oro en este rubro por "Fences" de Denzel Washington.